Thực ra không thể nói TQ ko thua về quân sự. Khi đó VN tập trung quân chính quy đánh K, dọc biên giới đa phần thủ bằng địa phương quân, TQ tuy chiếm được, nhưng tốc độ chiếm không nhanh và thiệt hại quân sô cực lớn nếu xét về tương quan lực lượng.
Lý giải về điều này, có thể xét đến là do ngay trước cuộc chiến, Bình lùn đã xáo trộn toàn bộ hệ thống chỉ huy từ trung đến thượng tầng của quân đội Tàu+ nhằm cố ý tạo ra một cuộc chiến khó khăn, kéo dài thời gian viễn chinh của quân đội TQ ở VN, tránh chuyện quân đội tạo thành biến số khi ông ta dọn dẹp tàn dư Tứ nhân bang và xử lý các đối thủ chính trị trong nước. Có thể nói Bình lùn muốn hy sinh mục đích quân sự cho mục đích chính trị của mình, nên xét tổng thể, Đặng Tiểu Bình thành công khi "dạy cho VN một bài học", tạo bất ổn biên giới khiến VN phải duy trì một quân số lớn, cộng với quân đội đóng ở K tạo thành một gánh nặng kéo sập nền kt VN, bóp chết ý tưởng về một nước CH Đông Dương uy hiếp ở phía Nam. Nhưng xét riêng về mặt quân sự thì Tàu+ xem như đã thất bại trong chiến tranh biên giới voies VN.